Aachen

Aachen oder auch Bad Aachen zählt in der heutigen Zeit zu den Verdichtungsräumen Nordrhein-Westfalens mit einer Fläche von 160,83 km² und mehr als 250.000 Einwohnern. Obwohl man meinen müsste, dass eine Kurstadt hauptsächlich ältere Menschen anziehen würde, sind mehr als 50.000 der 250.000 Aachener Studenten die sich auf vier Hochschulen, eine Abteilung der Musikhochschule Köln, die Fachhochschule Aachen mit einem Außeninstitut und einer Kernforschungsanlage in Jülich, die Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule sowie die Katholische Fachhochschule verteilen. Die alte Kaiserstadt war von 936 bis 1531 fast 600 Jahre lang die Krönungsstadt der deutschen Könige und liegt direkt am Dreiländereck zwischen Deutschland, Belgien und den Niederlanden. Nahegelegene größere Städte sind Düsseldorf, Duisburg, Köln, Bonn, Mönchengladbach, Krefeld, Leverkusen, Lüttich (Belgien), Maastricht, Heerlen und Roermond (alle Niederlande). Die Nachbarstädte Vaals (Niederlande) und Kelmis (Belgien) sind mit dem Bus oder zu Fuß zu erreichen. Das im Jahre 800 vollendete Bauwerk und seither unbestrittenes Wahrzeichen der Großstadt Aachen schlechthin ist der Aachener Dom, der die größte Sehenswürdigkeit der Stadt darstellt. Aachen verdankt viel von seiner Berühmtheit den zahlreichen Thermalquellen, die die Stadt seit Gedenken zu einem hervorragenden Kur- und Badeort auch schon zu Zeiten der Römer machten. Aachen bietet unzählige Möglichkeiten zur Freizeitgestaltung, wie z.B. der Aachener Tierpark. Ebenso gibt es zahlreiche Museen, Opernhäuser, Kinos, Bars, Sportvereine und Schwimmbäder.